钺是斧的一种，但比斧大 。

　　汉刘熙《释名 释兵》：“钺，豁也。所向莫敢当前，豁然破散也。”（释名未见）

　　春秋、战国时，钺出土较多，但已渐失其战器性质，而变为仪仗饰品及明堂礼乐舞蹈之用。这是因为刀剑广泛应用在战场，而使笨重的钺退伍了。